Sejarah! Inggris Akan Miliki Kereta Cepat Tingkat Pertama yang Lewati Channel

London – cuan128 loginJaringan kereta api berkecepatan tinggi Inggris, Eurostar, telah mengonfirmasi mereka memesan 50 kereta tingkat untuk menambah armada mereka. Mereka berharap bisa menggunakan kereta tersebut pada tahun 2031.
Dilansir dari BBC, Sabtu (1/11/2025) kereta-kereta ini akan sepenuhnya bertenaga listrik dan merupakan armada besar pertama kereta tingkat di jalur kereta api Inggris. Kereta baru ini akan diberi nama Eurostar Celestia, yang berasal dari kata Latin caelestis, yang berarti ‘surgawi’.

Setiap kereta akan memiliki panjang 200 m. Jika dua kereta dioperasikan bersamaan, layanan sepanjang 400 m yang dihasilkan akan memiliki sekitar 1.080 kursi. Ini akan menjadi kereta api tingkat berkecepatan tinggi pertama yang melintasi Terowongan Channel.

Sebelumnya, Inggris juga telah menguji coba kereta tingkat pertamanya pada tahun 1949. Dua kereta SR Class 4DD dibangun pada tahun 1949 dan merupakan kereta tingkat listrik yang diuji coba untuk mengurangi kemacetan di sepanjang jalur Charing Cross-Dartford.

Kereta unik ini dirancang oleh Oliver Bulleid dan dapat mengangkut 1.104 penumpang, ratusan lebih banyak daripada kereta satu tingkat yang biasanya menampung 800 orang. Di dalamnya, terdapat desain dua tingkat yang memiliki area tempat duduk rendah dan tinggi.

Kondisi desain seperti ini membuat kereta tidak akan terlalu tinggi dan akan kesulitan melewati terowongan dan jembatan sempit di Inggris. Ditambah lagi, respon penumpang yang mengatakan tak nyaman di perjalanan karena kereta terlalu pendek dan minim ventilasi. Bahkan untuk turun dari kereta saja sulit.

Di awal-awal peluncuran kereta, banyak yang antusias dengan kehadiran kereta tingkat ini. Namun, perlahan pesonanya mulai memudar dan juga kereta tak bisa diperbaiki karena strukturnya berbeda dibanding kereta biasa.

Kedua kereta tersebut akhirnya dihentikan produksinya pada tahun 1971, menandai berakhirnya kereta tingkat di Inggris, hingga usaha terbaru Eurostar ini.

Eurostar ingin jumlah penumpang meningkat
Eurostar mengangkut 19,5 juta penumpang tahun lalu. CEO Eurostar, Gwendoline Cazenave, mengatakan dia bangga bisa menghadirkan kereta tingkat ini dan perusahaannya bertujuan untuk menargetkan 30 juta penumpang dengan armada terbarunya

Perusahaan mengatakan armada kereta api baru, beberapa di antaranya akan menggantikan yang lama dan akan menghasilkan peningkatan 30% jumlah kereta api yang melayani London.

Kereta api baru ini harus melalui proses sertifikasi selama bertahun-tahun untuk dapat digunakan di Terowongan Channel, di semua negara tempat Eurostar beroperasi. Tingginya akan mencapai 4,33 meter dan hanya 16 cm lebih tinggi dari model E320 yang saat ini digunakan.

Pete Waterman, produser musik dan penggemar kereta api, mengatakan kepada program BBC Today bahwa karena jalur kereta api Inggris dibangun dua abad yang lalu, sebagian besar rutenya tidak akan mampu menampung kereta sebesar itu karena adanya penghalang seperti terowongan, kabel listrik, dan jembatan. Dan ini butuh biaya yang sangat besar bagi jaringan kereta untuk beradaptasi dengan kereta baru ini.